Динамичный и невероятно многоликий, Берлин по праву может считаться одним из интереснейших мест на европейской карте. Столица и самый крупный как по площади, так и по населению город Германии, Берлин — современный мегаполис, культурный и экономический центр ЕС.

Берлин является одной из 16 федеративных земель, входящих в состав ФРГ, и расположен в восточной части Германии при впадении реки Шпрее (Spree) в реку Хафель (Havel). Город раскинулся на территории в 893 квадратных километра, на которых проживает без малого три с половиной миллиона человек.

На территории современного Берлина люди жили со времен неолита. В эпоху Великого переселения народов земли в районе рек Эльбы и Одера заняли славянские племена, которые в течение XII — XIII веков были покорены германцами. Примерно в 1200 году на территории Берлина возникло два самостоятельных поселения. Одно из них, именовавшееся собственно Берлином, находилось севернее Шпрее. Другое — Кёльн (нем. Colln) — располагалось на острове посреди реки. Основан город был как торговый пункт на пересечении путей, связывавших центральные области Европы с Балтийским и Северным морями. Самое раннее упоминание Кёльна датировано 28 октября 1237 года (этот день считается датой основания Берлина), а через 70 лет оба города были объединены. Происхождение названия Berlin до сих пор точно не установлено, но наиболее вероятными считаются версии, что оно произошло от славянского brl (топь, болото), либо от немецкого bar (медведь). Именно медведь является символом города.

Берлин — город с удивительно странной судьбой, на протяжении всей его истории он постоянно менялся. Из крупного торгового города в военный, а затем и промышленный центр. В XX веке немецкая столица тяжело пережила последствия двух мировых войн. Первая привела к экономическому краху и голоду, после второй город был основательно разрушен, а затем разделен на две части. И именно печальные события предшествующих десятилетий могут служить ключом к пониманию современного Берлина, города, который за последние 20 лет изменился так сильно, как ни одна другая европейская столица. Сегодняшний Берлин невероятно многолик: ультрасовременные здания и тихие парки, клубные вечеринки и фестивали классической музыки, изысканные рестораны и уличные забегаловки, толпы студентов и спешащие на службу клерки. Здесь есть все, но главное невероятная энергия современного города, города, который будто лишь начинает жить. И именно за этой энергией стоит сюда ехать.

НА САМОЛЕТЕ

Самолет — самый удобный способ попасть в столицу Германии. Из Москвы в Берлин осуществляют беспосадочные рейсы гарманские перевозчики «Lufthansa», «Air Berlin» и «Germanwings», а также отечественный «Аэрофлот», который наряду с «Air Berlin» летает еще и из Санкт-Петербурга. Из северной столицы также осуществляет беспосадочные перелеты авиакомпания «Россия». Из Киева летает «Аэросвит».

Кроме очевидного варианта добраться до Берлина из различных городов России со стыковкой в Москве или Санкт-Петербурге, есть и другие способы: как из российской столицы, так и из регионов в столицу Германии летают различные европейские авиакомпании со стыковкой в своих аэропортах базирования. Ниже перечислим эти авиакомпании (в скобках указаны города стыковок).

• Сzech Аirlines (Прага): Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Казань, Нижний Новгород, Ростов-на-Дону, Сочи, Самара, Уфа.
• Lufthansa (Франкфурт-на-Майне): Санкт-Петербург, Екатеринбург, Казань, Нижний Новгород, Пермь, Самара. Также из Санкт-Петербурга можно улететь со стыковкой в Мюнхене.
• Austrian Airlines (Вена): Москва, Санкт-Петербург, Ростов-на-Дону, Краснодар.
• Finnair (Хельсинки): Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург.
• Air France (Париж): Москва, Санкт-Петербург.
• KLM (Амстердам): Москва, Санкт-Петербург.
• Brussels Airlines (Брюссель): Москва.
• Air Malta (Ла-Валетта): Москва.
• Norwegian Airlines (Осло): Москва, Санкт-Петербург.
• SAS (Стокгольм и Копенгаген): Москва, Санкт-Петербург.
• Swiss (Цюрих): Москва, Санкт-Петербург.
• Air Baltic (Рига): Москва, Санкт-Петербург, Калининград.
• Estonian Air (Таллин): Москва, Санкт-Петербург.
• Bmi (Лондон): Москва.
• Turkish Airlines (Стамбул): Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Казань, Ростов, Уфа, Сочи, Новосибирск.

В Берлине есть два международных аэропорта — Шенефельд и Тегель. Ранее (до 2008 года) действовал третий аэропорт — Темпельхоф, но сейчас он превратился в достопримечательность, культурный объект и площадку для различных инсталляций.

НА ПОЕЗДЕ

Еще один относительно доступный и удобный способ добраться до немецкой столицы — поездка на поезде. Из Москвы, с Белорусского вокзала, шесть раз в неделю летом и три раза осенью, зимой и весной отправляется прямой поезд (№ 013/014) до Берлина. Время в пути — немногим меньше 30 часов. Этот вариант не единственный — регулярные рейсы также отправляются из Санкт-Петербурга, Адлера, Калининграда, Уфы, Новосибирска, Челябинска, Екатеринбурга и Омска. Поезд Москва-Берлин прибывает на вокзал Зоологический сад (Bahnhof Berlin Zoologischer Garten), всего же в городе несколько железнодорожных вокзалов.

• Вокзал Лихтенберг
• Вокзал Алекcандерплац
• Восточный вокзал
• Станция Зоологический сад
• Центральный вокзал Берлина

Пользоваться железнодорожным транспортом в Германии легко и удобно. Поезда ходят часто и почти всегда по расписанию, а в самом Берлине, несмотря на наличие городских автобусов и трамвайных линий, подавляющее большинство жителей пользуются именно железнодорожным транспортом (S-Bahn и U-Bahn).

НА АВТОБУСЕ

Берлин соединяется с остальной Европой множеством автобусных путей дальнего следования, соответственно, добраться туда можно не только самолетами и поездами. Центральный автовокзал Берлина находится на улице Messedamm в Шарлотенбурге, напротив радиобашни и Международного конгресс-центра.

Из Москвы в Берлин отправляют автобусы несколько транспортных компаний (Mrtrans, Ecolines, Райхерт, Интеркарс). Как правило, автобусы следуют через Минск, реже через Ригу. Первый вариант быстрее, и потому предпочтительней, но в любом случае время в пути составит более 30 часов. Тем не менее, при всех неудобствах, путешествие на автобусе обойдется примерно в 2 раза дешевле авиаперелета. Также добраться до немецкой столицы на автобусе можно из Санкт-Петербурга и Киева. Поездка из Питера займет примерно то же время, что и из Москвы, если ехать из украинской столицы времени уйдет на несколько часов меньше.

Несмотря на обширную дорожную систему Германии, автобусы далеко не лучший способ передвижения по стране, рейсов, следующих на дальние расстояния, совсем немного. Все дело в том, что при таком высоком уровне развития железнодорожного транспорта, как в Германии наличие междугороднего автобусного сообщения практически теряет смысл. В Берлине один автовокзал, он называется ZOB (Zentralen Omnibusbahnhof то есть Центральный автовокзал).

Город находится в умеренной климатической зоне на переходе между морским и континентальным климатом. Среднегодовая температура в Берлине составляет 8,9 °C, а среднегодовое количество атмосферных осадков — 581 мм. Самыми теплыми месяцами являются июль и август со средними температурами 18,5 и 17,7°C соответственно, а самыми холодными — январь и февраль с −0,6 и −0,3 °C. Наибольшее количество осадков выпадает в июле (в среднем 70 мм), наименьшее — в марте (в среднем 31 мм).

Что касается скорости и распределения ветров, отмечается два максимума. Так, в Берлине чаще всего наблюдаются северо-западные и юго-западные ветра, которые характеризуются, в особенности зимой, более высокой скоростью и дуют преимущественно с моря, принося хорошо перемешанный и чистый морской воздух. Второй максимум ветров, с юго-востока и востока, часто характеризуется метеоусловиями с повышенным давлением континентальных воздушных масс, что, в зависимости от времени года, может привести к очень жарким или очень холодным дням.

Незначительный перепад высот в пределах города способствует однородности городского климата, однако плотная застройка в городском центре и центрах округов приводит к довольно заметной разнице температур по сравнению с большими внутригородскими открытыми пространствами, и в особенности с обширными земельными площадями хозяйственного назначения в пригородах. В летние ночи разница температур может достигать 10 °C. Однако в целом Берлин выигрывает от большой площади зеленых насаждений.

Более 40% городской территории покрыто зелеными насаждениями, а вдоль улиц высажено свыше 400 тысяч деревьев. Множество небольших открытых территорий, и в особенности обширные внутригородские парки, такие как Большой Тиргартен (Große Tiergarten), Грюневальд (Grunewald) и бывший аэропорт Темпельхоф (Tempelhof) вместе с Хасенхайде (Hasenheide), которые климатологи называют «островками холода», создают, по крайней мере в своих окрестностях, весьма благоприятный климат.